Un serbatoio di recupero dell'olio è un dispositivo installato nel sistema di ventilazione del basamento/albero a camme di un'auto. L'installazione di un serbatoio di recupero dell'olio ha lo scopo di ridurre la quantità di vapori d'olio ricircolati nell'aspirazione del motore.
Ventilazione positiva del basamento
Durante il normale funzionamento del motore di un'auto, alcuni vapori provenienti dal cilindro passano attraverso le fasce elastiche del pistone e finiscono nel basamento. Senza ventilazione, questo può pressurizzare il basamento e causare problemi come la mancanza di tenuta delle fasce elastiche del pistone e il danneggiamento dei paraoli.
Per evitare questo problema, i produttori crearono un sistema di ventilazione del basamento. In origine, si trattava spesso di una configurazione molto semplice, in cui un filtro veniva posizionato sulla parte superiore del carter dell'albero a camme e la pressione e i vapori venivano scaricati nell'atmosfera. Questa soluzione era considerata inaccettabile in quanto consentiva la fuoriuscita di vapori e nebbie oleose nell'atmosfera, con conseguente inquinamento. Poteva anche causare problemi agli occupanti dell'auto, poiché potevano essere aspirati all'interno, con un conseguente disagio.
Intorno al 1961 fu creato un nuovo progetto, che prevedeva l'inserimento dello sfiato dell'albero motore nel condotto di aspirazione dell'auto. Ciò significava che i vapori e la nebbia d'olio potevano essere bruciati ed espulsi dall'auto attraverso lo scarico. Questo non solo era più piacevole per gli occupanti, ma significava anche che la nebbia d'olio non veniva rilasciata nell'aria o sulla strada nel caso dei sistemi di ventilazione a tubo di scarico.
Problemi causati dagli sfiati dell'albero motore con percorso di aspirazione
Sono due i problemi che possono essere causati dall'instradamento dello sfiato dell'albero motore nel sistema di aspirazione di un motore.
Il problema principale riguarda l'accumulo di olio all'interno del condotto di aspirazione e del collettore. Durante il normale funzionamento di un motore, il blow-by in eccesso e i vapori d'olio provenienti dal basamento possono entrare nel sistema di aspirazione. La nebbia d'olio si raffredda e forma uno strato all'interno del condotto di aspirazione e del collettore. Col tempo, questo strato può accumularsi e formare fanghi spessi.
La situazione è peggiorata con l'introduzione del sistema di ricircolo dei gas di scarico (EGR) sulle auto più moderne. I vapori d'olio possono mescolarsi con i gas di scarico ricircolati e con la fuliggine, che si accumula sul collettore di aspirazione, sulle valvole, ecc. Col tempo, questo strato si indurisce e si ispessisce ripetutamente, iniziando a ostruire il corpo farfallato, le valvole di turbolenza o persino le valvole di aspirazione nei motori a iniezione diretta.
L'accumulo di morchia può causare una riduzione delle prestazioni a causa dell'effetto limitante che ha sul flusso d'aria al motore. Se l'accumulo diventa eccessivo sul corpo farfallato, può causare un minimo irregolare, poiché può bloccare il flusso d'aria mentre la valvola a farfalla è chiusa.
L'installazione di un serbatoio di raccolta (tanica) ridurrà la quantità di vapore d'olio che raggiunge il condotto di aspirazione e la camera di combustione. Senza il vapore d'olio, la fuliggine proveniente dalla valvola EGR non si congelerà in modo così significativo sul condotto di aspirazione, impedendo così l'ostruzione del condotto stesso.